26 de mayo de 2021
De la UNR a la Organización Europea para la Investigación Nuclear
Guillermo Brauchli es estudiante de 5º año de Ingeniería Electrónica de la Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura (FCEIA). Se encuentra realizando una pasantía de un año en el mayor laboratorio de investigación en Física de Partículas Elementales.
Apasionado por la física, Guillermo Brauchli es estudiante de 5º año de Ingeniería Electrónica de la FCEIA y desde febrero se encuentra realizando una pasantía de un año en la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), situada en la frontera franco-suiza próxima a Ginebra. Se trata del mayor laboratorio de investigación en Física de Partículas Elementales en donde opera el acelerador de partículas más grande y potente del mundo, el LHC (Large Hadron Collider).
El CERN cuenta con laboratorios e instalaciones en ambos países, desarrollando Guillermo sus tareas del lado francés en la comuna de Prévessin-Moëns, como integrante del departamento “Convertidores Electrónicos de alta Potencia”.
Cuenta Guillermo que desde su adolescencia le apasiona la física, y consume material de divulgación científica, principalmente libros y videos. Por este motivo, el CERN siempre fue un lugar de interés para él, una institución donde soñaba trabajar.
A principios de 2020, buscando en su página oficial, el joven encontró un programa de pasantías para estudiantes de ingeniería y ciencias exactas. En marzo de ese año envió mi primera postulación la cual fue rechazada. Lejos de darse por vencido, Guillermo decidió postularse nuevamente en la siguiente convocatoria y en diciembre me informaron que había sido seleccionado.
Será una nueva experiencia de esta magnitud para el joven estudiante de la Universidad Nacional de Rosario, ya que desde agosto de 2019 hasta septiembre de 2020 estuvo en Alemania gracias a la beca ALEARG tipo E, del Ministerio de Educación y el DAAD (Servicio Alemán de Intercambio Académico). La beca ALEARG, además de seis meses de pasantía en una empresa, incluye un curso de idioma alemán de dos meses y un semestre como estudiante en una universidad. "Definitivamente es una experiencia altamente recomendable", señala.
Consultado por sus áreas de investigación desarrolla, Brauchli describe: "El foco principal del CERN es la física de partículas, es decir, el estudio de los componentes fundamentales de la materia, pero su espectro de investigación es muchísimo más amplio e incluye temas tan variados como antimateria, rayos cósmicos, diagnóstico y tratamiento de cáncer mediante radioisótopos".
Cuenta que actualmente el CERN opera el acelerador de partículas más grande y potente del mundo, el LHC. Se trata de un anillo con un perímetro de 27 kilómetros, compuesto de imanes superconductores, en cuyo interior viajan haces de partículas a una velocidad cercana a la velocidad de la luz. Los haces colisionan en cuatro puntos específicos, donde se encuentran los detectores de los diversos experimentos.
"Estas colisiones producen partículas masivas que existen durante un brevísimo instante de tiempo y no se pueden detectar directamente. Casi inmediatamente se transforman en partículas más ligeras, que a su vez también decaen. Al analizar estos decaimientos, los físicos pueden estudiar las propiedades de las partículas y aumentar nuestra comprensión de la materia que compone el universo", agrega.
Durante este año de pasantía, Guillermo integra el departamento “Convertidores Electrónicos de alta Potencia”, los equipos utilizados para energizar los imanes presentes en los aceleradores. "Mi tarea principal es realizar los estudios de factibilidad para el diseño de convertidores electrónicos que se emplearán en un futuro colisionador, el 'Muon Collider'. Tal como su nombre lo indica, este futuro acelerador hará colisionar muones, una de las partículas fundamentales", destaca.
Este proyecto representa un gran desafío científico y tecnológico ya que los muones tienen un corto tiempo de vida media, es decir, decaen muy rápidamente en otras partículas. Por eso es necesario acelerarlos rápidamente y hacerlos colisionar antes de que decaigan. Esto se traduce en una alta demanda de potencia para los convertidores que proveen la energía eléctrica a los imanes del acelerador.
"Concretamente, estoy analizando la viabilidad de distintas topologías circuitales que podrían ser utilizadas en el diseño de los convertidores electrónicos. Entre otras cosas, realizo simulaciones para evaluar el desempeño y la eficiencia energética de los diferentes circuitos. Más adelante en la pasantía, también deberé determinar un modelo para los costos de implementación y operación de estos equipos", cuenta Brauchli.
Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura
"Considero que la FCEIA me dio una sólida formación académica que me está permitiendo afrontar los desafíos técnicos que se me presentan. Las materias del ciclo básico me aportaron los conceptos esenciales y herramientas para manejar los modelos matemáticos de los circuitos que analizo, y las materias del ciclo superior los conocimientos que estoy aplicando directamente en mi proyecto en el CERN. Además, durante la carrera pude adquirir el dominio de diferentes herramientas informáticas que utilizo diariamente en el trabajo", cuenta con orgullo el estudiante.
Por otra parte, asegura que la FCEIA siempre lo estimuló y acompañó en su participación en experiencias internacionales, ya sea mediante la orientación brindada por los docentes o el apoyo del Área de Relaciones Internacionales. "Sin lugar a duda, este fue un factor fundamental que me posibilitó acceder al entorno académico y científico internacional", agrega Brauchli.
Si bien han pasado solo tres meses en el CERN, Guillermo entiende que esta experiencia ya le brindó la posibilidad de aprender muchísimo y profundizar los conocimientos que adquirió en estos años de estudios. "Me siento un privilegiado por poder estar en un lugar como este y contribuir activamente al proyecto del que soy parte. Mi trabajo aquí me permitió reconocer la excelencia de la formación que recibí en la FCEIA, que me posibilita estar a la altura de los problemas y desafíos que se presentan", destaca.
"Experiencias como estas te conectan con personas de todos los rincones del mundo y, hasta ahora, viene siendo así para mí. A nivel personal me llevo muchísimos amigos y amigas y, en el ámbito laboral, la oportunidad de trabajar codo a codo con ingenieros y científicos de excelencia", concluye Guillermo.
Fuente: Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura
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